Les heures de gloire de la boxe à Granville. L’incroyable parcours de l’équipe d’Aix-en-Provence du professeur Georges Brès

Durant l’âge d’or de la boxe ( de 1940 à 1975 environ) les responsables du Boxing Club Granvillais (M. Basile Mavridès président) embauchent vers 1950 le professeur Georges Brès, de très bonne réputation. Il succède à Marcel Prilleux parti tenter sa chance au Mans

 Georges Brès dirige avant son départ le ring d’Aix-en-Provence. Il n’arrive pas à Granville tout seul.

La presque totalité de ses élèves suit le mouvement vers la Normandie. Et c’est ainsi que le club se trouve renforcé d’une bonne dizaine d’éléments nouveaux, tous parlant avec l’accent des gens du sud. Une bouffée de chaleur dans ce climat ingrat des hivers interminables. Le cours Jonville s’anime enfin au contact de ces jeunes rigolards

Ils ont pour nom : 

Vito Di Benedetto, Mohamed Tedjini, Roger Cappato, René Galissard, René Arnaud, Aimé Médard, Paul Tomaselli, Roland Romano, Jeannot Endrien et Pierre Rossi.

Et ils vont avoir comme copains d’entrainement les locaux Michel Danjou, Germain Vivier, Jean Montreuil, Claude Bazire, Jean-Claude Jouaudin, Yvon Marquez, Joël Heuzé, René Lebrun, Daniel Moréno etc. Certains resteront amateurs, d’autres tenteront leur chance au niveau professionnel.

A Granville, le Marché Couvert est le temple mythique de la boxe. Le public de toutes les classes sociales suit le mouvement même si ceux qui sont sur le ring ne sont pas de toutes les classes sociales. On s’enflamme, s’énerve, encourage et surtout pendant les temps morts des combats, les bons mots fusent. Qui n’a pas entendu plusieurs fois par réunion le fameux « Fouilly ta paintoche », répartie d’un marin pêcheur restée célèbre et devenue le surnom de son auteur.

Toutes les vedettes du BCG n’ont pas le même palmarès. Quelques uns  collectionnent les victoires, d’autres affichent une carrière beaucoup plus modeste. Les bons comme les moins bons originaines d’Aix-en-Provence trouvent l’âme sœur ici, même si par la suite, plusieurs quittent la région.

Le plus célébre d’entre eux est le poids coq ou mouche Pierre Rossi, dit la Grenouille, né à Marseille en 1932 dans le célèbre quartier de la Belle de Mai. 

Après une carrière amateur exceptionnelle ponctuée par une victoire aux Gants d’Or de Paris en 1952, sorte de championnat du monde amateur, il dispute 55 combats professionnels. Il  boxe contre les meilleurs de la planète. Bilan : un titre de champion de France en 1966, une bonne quarantaine de victoires et des défaites honorables aux championnats d’Europe ou contre des adversaires de niveau mondial.

Pierre Rossi vit maintenant entre Condé-sur-Vire et Montmartin-sur-Mer, selon les saisons.

Paul Tomaselli ne passe jamais pro mais il enthousiasme la galerie du Marché Couvert durant plusieurs années.

C’est un styliste surdoué qui gravit les échelons tranquillement au point d’être pratiquement à chaque fois dans le dernier carré des championnats de France amateur. 

Paul Tomaselli à la glorieuse époque de la Voile Rouge

Sa vie d’après vaut le déplacement. Surtout qu’elle se déroule à Saint Tropez là où Paul Tomaselli tient le célèbre club-plage-privée « la Voile Rouge ». Son établissement est fréquenté par toutes les célébrités, Johnny en tête, et avec lui ses nombreux copains jet-setteurs. Hélas, si l’on peut s’exprimer ainsi, la Voile Rouge, implantée sur le domaine public maritime, ne résiste pas à tous les procès engagés par des défenseurs de l’environnement. Le fils de Paul, Antoine, qui mène le combat après la disparition du père devra s’incliner devant les décisions de justice. La Voile rouge sera démontée définitivement en 2012, malgré le soutien aussi inattendu que surprenant de François Hollande.

 René Galissard, poids welter amateur, n’est pas un poète entre les cordes. Il cogne dur. C’est simple, il gagne pratiquement tous ses combats par KO. 38 au total .

Malheureusement, il se blesse grièvement à la main droite et ne remontera jamais plus sur un ring. Sa reconversion n’est pas un exemple à suivre selon les défenseurs de l’environnement. Il deviendra chasseur d’éléphants au Gabon, y fera fortune et écrira par la suite ses mémoires dans des ouvrages de chasse et de pêche. Il termine sa vie à Tarbes ( décédé en 2011 à 79 ans) non sans avoir revu une dernière fois ses nombreux amis de sa Normandie d’adoption. 

Mohamed Tedjini, né à Oran, est issu d’une grande famille de sportifs. Deux de ses frères sont devenus des footballeurs de haut niveau. Mohamed Tedjini disparaît en 2009 à l’âge de 76 ans dans l’indifférence générale. 

Comme si la société se révélait incapable d’honorer des sportifs qui ont procuré de la joie à de nombreux supporters et amis. 

Quel beau palmarès aussi pour ce poids welter de grande classe, devenu champion de France en 1951. Carrière démarrée à Granville la même année. 30 combats professionnels à son actif. Une vingtaine de victoires et six défaites.

Roger Cappato est un autre grand nom de la boxe professionnelle à Granville et surtout à Coutances où il est la star du ring qui déplace les foules à chaque combat. Poids coq, il enregistre 50 combats pour 32 victoires, dont trois par K.O, 8 nuls et 10 défaites. 

Dispute au moins une rencontre de finale de championnat de France. S’incline à Coutances avec les honneurs contre Dante Bini devant 4000 spectateurs.

Après la boxe, Roger Capatto vivra sa nouvelle vie à Vic Fézensac dans le Gers. Il deviendra paysan éleveur de cochons. Il disparaît en 2015 à 82 ans.

Vers 1955, le BCG accueille le grand Alphonse Halimi

Boxe à Granville, période 1942-1951. Portrait de quelques boxeurs granvillais.

Henri Hecquard, manager Marcel Prilleux durant toute sa carrière professionnelle et amateur. 
A combattu les plus grands en poids moyen, comme Charles Humez, Tino Albanése, Livio Minelli etc. 
Arrête la boxe en 1951. 
 Palmarès: 40 combats, 27 victoires, 9 défaites et 4 nuls.

André Bouchard, poids coq. A disputé très peu de combats professionnels. Carrière amateur bien remplie avec toujours Marcel Prilleux comme manager.

Louis Gaudin. Poids welter amateur de talent. Il était pratiquement au programme de toutes les réunion du Marché Couvert.

Jo Parisis. Avant de devenir le manager du Boxing Club Granvillais vers 1950, entraînant plus particulièrement Louis Gaudin, Joseph Parisis a encaissé un nombre impressionnant de combats professionnels, plus de 120 en catégorie poids plume.
Son palmarès est positif: 52 victoires, pour 49 défaites et 22 nuls. 

Mémoire du Boxing Club Granville ( BCG), période 1942-1951.

Entre les deux guerres mondiales, la boxe ne fait pas vraiment recette à Granville. Les amateurs de noble art ne peuvent assister à des combats qu’en de rares occasions.

Sur la terrasse du casino, on monte quelques fois un ring en vitesse. Il est proposé à un public restreint quelques matches exhibition ou de défis opposant des boxeurs professionnels à des costauds locaux qui se font d’ailleurs à chaque fois mettre au tapis.

Autrement, c’est le Stade Granvilllais ( club de foot à l’origine) qui se sert parfois d’un garage, situé route de Coutances, pour organiser quelques combats pas très passionnants. Et c’est à peu près tout.

A partir de 1942 tout change, le Boxing Club Granvillais, section de l’USG, dépose ses statuts à la préfecture en juillet, embauche son premier professeur, Marcel Prilleux, en octobre de la même année et c’est parti. Et bien parti puisque la boxe à Granville, avant l’arrivée de Georges Brès fin 1951, va vivre une incroyable décennie. 

Il est impossible d’imaginer, si on n’a pas lu la presse de l’époque, à quel point la boxe est un sport populaire qui draine des milliers de spectateurs au marché couvert bientôt toutes les semaines, ce qui incite nombre de jeunes à pratiquer.  La garnison fournit également quelques licenciés dans beaucoup de disciplines sportives et bien sûr à la boxe.

 On ne boxe pas qu’à Granville. Les sociétés se multiplient à Cherbourg, Avranches, Saint-Lô, Coutances et même à Cérences.

Saint-Pair-sur Mer, à 4 kms de Granville, crée aussi son club pugilistique qui entre d’ailleurs en concurrence sérieuse avec le BCG. On se pique les bons éléments.

Evènement : le 23 février 1947 au Marché Couvert.

Trois des plus grands champions dans la catégorie des poids moyens sont au programme:

Omar le Noir, le légendaire Robert Villemain ( vainqueur de Jack La Motta) et Assane Diouf.

 Ils s’affrontent dans des matchs exhibition sans enjeu de 2 ou 3 rounds.

Marcel Cerdan à l’affiche de cette même réunion, retenu par un combat aux Etats-Unis, enverra un télégramme d’excuse aux organisateurs en leur promettant de revenir à Granville très prochainement. Le destin en décidera autrement. ( Voir article de presse)

Les managers ou prévôts diplômés de la fédération.

 Après Marcel Prilleux qui restera en place jusqu’en janvier 1947, se sont succédés avant l’arrivée de Georges Brès, fin 1951 : 

Soya, André Leprêtre, Jo Parisis, Pierre Durand et A. Krassowky.

Les boxeurs professionnels du BCG. I

Ils ont été très nombreuxavec des fortunes diverses.

Il faut citer parmi les plus connus :

André Bouchard, Henri Hecquart, Louis Gaudin, Jean Rofas, Lucien Montagne, Admed Abdallah, Gérald Azum,  Bernard Lancezeur et surtout 

Henri Hecquart, qui restera attaché à Marcel Prilleux jusqu'à la fin de sa carrière, ou Tino Albanèse, poids moyen d’origine tunisienne au palmarès impressionnant.

Gérard Azum, originaire de Luchon. Surnommé le Gentleman des Rings

Dans cette rencontre qui oppose en 1951 Tino Albanèse à Hanri Hecquart, Albanèse sera vainqueur aux points

Affiche du premier grand gala de boxe à Granville au Marché Couvert, le 15 août 1942